En general es recomendable que, antes de empezar a usar Nela, el niño haya alcanzado cierta madurez lecto-escritora: conceptos espaciales básicos (arriba/abajo, izquierda/derecha), nociones de cantidad (primeros números), coordinación dígito-manual, etc. Con este fin se puede usar el Método Alameda de Julia Fuentes Hernández (ONCE, Madrid, 1995).
Nela se basa principalmente en el método presentado en el libro El Braille en la escuela. Una guía práctica para la enseñanza del Braille de Begoña Espejo de la Fuente (ONCE, Madrid, 1993).
En la enseñanza de la lectoescritura braille, debería evitar una presentación ordenada de las letras del alfabeto, tal y como aparece en los métodos alfabéticos en tinta. Es muy importante no enseñar simultáneamente, desde un principio, letras muy parecidas, para evitar posibles confusiones que dificultarían el proceso de enseñanza, y que en muchas ocasiones son difíciles de corregir si se han adquirido.
En una primera etapa del aprendizaje, el niño deberá conocer un conjunto de palabras que contengan letras de estructura espacial simple. Tal es el caso de las letras que llevan puntos en una misma dirección o en los extremos:
Cuando el niño sea capaz de reconocer este tipo de letras, le será mucho más fácil aprender las que distribuyen sus puntos de forma discontinua, dejando huecos entre las filas del cajetín:
Las semejanzas entre algunos sonidos y la diferente forma que tienen de escribirse es otro de los aspectos importantes a tener en cuenta, al igual que en el aprendizaje de la lectura en tinta:
ca - que - qui - co - cu
za - ce - ci - zo - zu
ga - gue - gui - go - gu
ja - ge - je - gi - ji - jo - ju
La escritura de este tipo de fonemas se enseña al niño cuando ya ha adquirido los más conocidos. El niño conocerá primero las palabras que no presenten confusión a la hora de escribirlas. Por ejemplo, se le presentarán las sílabas ca - co - cu, para más adelante llegar a que - qui - ce - ci. Al igual ocurre con ga - go - gu y za - zo - zu.
No debemos decirle al niño el nombre de las letras, sino el sonido del que forman parte. El niño debe aprender la lectura del sonido, no el nombre de cada letra por separado. Por ejemplo:
Incorrecto: la ‘L’ con la ‘A’ es ‘LA’. La ‘B’ con la ‘I’ es ‘BI’.
Correcto: «LA». «BI».
Teniendo en cuenta la secuencia sugerida por Susana E. Crespo en La escuela y el niño ciego. Manual práctico (Editorial Graficart, Córdoba, Argentina, 1980) y de acuerdo con su propia experiencia, Espejo presenta un grupo de palabras que el niño ciego puede aprender en una primera etapa del aprendizaje lectoescritor:
ala (lala, la, a)
pala (papa, lapa)
Tras el aprendizaje de las palabras de la primera fase (ala - pala), se continuará con el mismo procedimiento, introduciendo en el orden indicado en el libro nuevas letras por medio de nuevas palabras con nuevas sílabas.
Recordemos siempre que estamos enseñando a leer y escribir, y no enseñando Braille, que es simplemente un código. Es esencial fomentar el interés del niño por estas habilidades, de igual manera que se hace con el niño vidente. Por ello, Nela hace uso desde el primer momento de un vocabulario con significado afectivo y vivencial.
Nela introduce sucesivamente:
los puntos del cajetín
las sílabas directas (consonante-vocal: ca, ma, te, ra, li, bo, etc).
las sílabas inversas (vocal-consonante: as, el, en, ad, un, etc).
las sílabas mixtas o directo-inversas (consonante-vocal-consonante: pal, car, bur, tes, etc).
las sílabas trabadas, dobles o sinfones abiertas (con un ‘r’ o ‘l’ en mitad de la sílaba: pla, bre, fra, pri, etc).
las sílabas trabadas cerradas (trabadas que terminan en consonante: pren, gran, tron, blan, flan, etc).
No obstante, el docente puede utilizar Nela con una secuencia propia, si así lo desea. Para ello basta editar el fichero de texto que se encuentra en la carpeta ‘levels’.